第４話-誕生日！-

花畑の中、切り株の上でひとりの少年が楽器を弾く。

それに釣られるように１枚のスターボードが近くに着陸し。

女の子が歩いてくる。

もも「レオン君、もう少しメールに付き合ってよぉ！」

レオン「チャットみたいなメールは勘弁願いたいよ、メールって本来は手紙のようなものだから」

ももはレオンの隣に座った。

もも「こんなに女の子が近くにいるのに何も思わないの？」

レオン「男女はお互いに尊ぶべきもの」

「変な欲とやらでも入ったら汚れてしまうよ」

もも「好きなのはわたしだけ？」

レオン「みんな好きだよ、嫉妬を入れようとしているのかい？」

「自分だけのものにしたいと言う独占欲とやらか、いつも一緒になるのは真実に想うひとだけ」

「それに気づかずに嫉妬心をむき出すなんて、恋に対して失礼だと思うよ」

もも「わたしは大切にされているんだね」

レオン「もちろん、ではこの詩を送ろう」

空は見ていた、その人の苦しみや悲しみを。

空は知っていた、その人の頑張りや努力を。

そしてその人は空を見上げ、空を知ろうと立ち上がる。

そのあと、空はその人を青く包み、その大きさで励ました。

もも「空の励まし・・・？」

レオン「空は見ている、知っているのさ、ほら見てごらん、この晴れ渡った空を」

「こんなにも青い、綺麗な青空を見せてくれる、空は絶望を蹴散らす、たまに見上げると、包んでくれるよ」

「では一曲披露しよう、タイトルは青空の詩人」

レオンがギターを弾き始めると。

ももはうっとり聴き入った。

学校にて、放課後。

ミューズ「土曜日はわたしの誕生日なの！」

ふぇりす「なにー！」

「ではこうしよう、おい！みんなの、みゅーちゃんの誕生日だ！」

「ダンサーに音楽家、それとマジシャンを呼ぼう！」

「みんなで力を合わせてパーティを盛り上げるんだ、わっしょい！」

もも「なんということ！お祭りさながらのパーティ！」

「これはきっと前代未聞！みゅーちゃんは喜ぶかしら？」

ミューズ「この地方のお祭りは体験していないのよー♪」

「すごい！伝統的なお祭りがわたしを包み込む、これは夢なの！？これは夢なの！？」

えとわーる「ピアノなら弾けます、どんな曲でもがってんだー」

「おっとお祭りには見合わないですよね、ではわたしは他に役立つ方法を会得しましょうか」

４人は笑いながら、手を繋いで下校した。

もも「じゃあねー！」

３人と別れたもも。

もも「みゅーちゃんのためにアレをなんとしても！」

ももは真剣な顔つきだった。

土曜日。

そこには商店街へ買い物に出るももの姿があった。

もも「えーっと、桜のバッジ・・・ここかな？」

ももはバッジ屋に入った。

店主「おー！これはかわいい！おまけしちゃおうかなー？」

もも「桜のバッジください！」

店主「２万円だけど、あるの？」

もも「えー！？」

ももは驚いたが、ラベルを見て９８０円と書かれていたので。

目をバツにして店主に抗議した。

店主「いやーほんとだよ、つい２か月前までは」

「限定品だったんだけど、量産が決まって価格が大暴落したってわけさ、お嬢ちゃん運がいいね！」

もも「もう！これ買いますよ！」

ももは桜のバッジを購入した。

もも「みゅーちゃん桜のバッジを集めてるって言うから、限定品なら喜ぶはず！」

携帯を開くとミューズの家にある桜のバッジコレクションの写真が表示された。

もも「夕方のパーティまでまだあるから、家でくつろいでいよう！」

ももは帰宅して雑誌を読み始めた。

そのうちももは寝てしまった。

夕方、さてミューズの家に向かおうとしたが、プレゼントがさっきの場所にない！

あわてて探すが、見つからない！

あと１時間、必死に探すもも。

ふと、これまでの行動を思い出すと、１時間前に公園のベンチに座ったり、アイスを食べたりもしたが。

思い切って外に出て、探し始めた。

必死に探した、一生懸命だった、しかし見つからず、あと３０分・・・。

ミューズへの想いは尽きようとしていた。

もも「そうするしか・・ないかな・・」

ももは目を閉じると、手を組んで、ひざまづき。

敬意を表した顔で祈った。

そのあと探し回っていたら、レオンのスターボードが見えた。

手をふるとレオンが降りてきた。

レオン「どうしたんだい？美しい顔が歪んでいるよ」

「いやきっと困ったことがあったんだろう、助けになるよ」

もも「友達にあげる誕生日プレゼントがないの！」

レオン「なんということだ！それは一大事！僕の全力を貸そう！」

するとレオンは目をつむると、何かを感じ始めた。

レオン「声がする、君の家の方だ、行こう」

もも「え？」

レオン「豊富な感受性を生かすとこういう声も聞こえるんだ」

もも「あと２０分・・・」

レオン「オーケー、しがみついて、僕のスターボードは速いから」

もも「しがみついて変なこと考えたりしない？」

レオン「考えるって、なにを？」

もも「分かった、お願い！」

ももはレオンにしがみついて、スターボードは時速６０キロで飛行した。

家についた。

レオンがさっさと家に入り、部屋の中の雑誌コーナーに目をつけた。

レオン「探し物はいつも意外なところにあったりする」

するとレオンが雑誌の山に手をつっこんで、中から紙袋を見つけ出した。

もも「あーこれ！」

するとレオンはももの手をとって。

レオン「あと１０分だったね、乗ってくれ」

スターボードでひとっとび。

パーティー開始１分前でやっと到着した。

もも「ありがとう！」

レオン「人が困った時に助ける、当たり前のことをしただけさ、友人ならなおさら、じゃ！」

レオンは笑顔で飛んで行った。

チャイムを鳴らすと、ミューズが飛び出てきた。

ミューズ「ももちゃんいらっしゃい！」

ももはミューズに抱き着くと、そのまま家の中へ入った。

そこにはふぇりすとえとわーる、クラスの女の子たちがいた。

もも「では！みゅーちゃんの誕生日パーティを始めたいと思います！」

パーン！

クラッカーが鳴り響き、豪華な料理が姿を現した。

そしてプレゼントタイム。

みんなとっておきのプレゼントを用意していた。

もも「みゅーちゃん！受け取って！」

ミューズ「ん？これは！開けていい？」

もも「どうぞ！」

ミューズ「わぁ！桜のバッジ！わたしの好きな絵柄だ！ありがとー！」

ミューズはにっこり笑顔でももに抱き着いた。

ふぇりす「あたしはクラシック音楽集なのだー！」

えとわーる「わたしはおしゃれな帽子です！」

ミューズ「みんなー！ありがとう！」

みんなで満面の笑顔、パーティーは美で包まれているうちに過ぎ去っていった。

それは幸せの絶頂とも呼べる、奇跡の輝きだった。

次の日。

携帯で話す２人。

もも「メグちゃん１週間後に到着するの？」

メグ「そうなのー！よろしくねー！」

もも「それじゃあ歓迎会やらなきゃ、いや待てよ、おこづかいが無くなって破産しそうだなぁ」

「せっかくのメグちゃんの転校、いやぁごめん、カフェで一杯できなされん」

メグ「そりぁ友達を破産させたくぁない、歓迎会は形式だけで十分ですよー」

もも「なんということだ、友達の歓迎に水を差すとは」

メグ「子供の宿命、そんなに絶望しちゃあいけないですぜー」

「それならこうしよう、ももちゃんの家で一杯、これならどういたんした？」

もも「オーケー！子供は経済の問題がどうしても入ってしまう、申し訳ない」

メグ「おっとっと！そんな他人行儀はなしにしてもらおう、では１週間後会いましょう！」

２人は大笑いして、電話を終わると、ももは日記に書き留め。

１週間後のめぐみの到着を楽しみに、ベットにダイブした。